A primeira geração da então XT 500 foi produzida até 1983 e em outras versões desde a década de 70, dando origem a toda uma família de motos. A XT 250 de 1982 era a mais em conta, bem simples e sem carenagem, mas com suspensão traseira monochoque, mais estável para off-road.
Foram lançadas a XT 350, a XT 400 e a XT 550, todas muito parecidas. O visual dos anos 80 tinha farol pequeno e quadrado, com carenagem, e quadro em cores vibrantes. Foram motos que duraram pouco tempo, no máximo 3 ou 4 anos. A exceção foi a XT 600, lançada em 1984 e fabricada por quase 20 anos, até 2003.
